Quand on aime, on ne compte pas. On ne regarde pas toujours non plus, d’ailleurs. Encore moins à la dépense. On flashe, un point c’est tout.
Dans une librairie, par exemple, c’est tout moi. Je vois – un livre culte, un qui me rappelle ma jeunesse, un ouvrage au look super rétro – et je prends ! Mais l’autre jour, quand même, musardant avec appétit entre les allées de mon repaire littéraire préféré pour gâter mes petits-enfants, j’ai marqué l’arrêt au rayon jeunesse : « Mais cet album, au fait, comment est-il arrivé jusqu’ici ? Qui l’a écrit ? Qui l’a illustré ? Pourquoi sa pile est-elle là et pas ailleurs ? Et qui me dit que c’est vraiment adapté à l’âge de mon petit-fils ? « .
Pour en avoir le cœur net et ne pas offrir idiot, j’ai décroché mon téléphone et pris d’assaut le standard du saint des saints germanopratins : les éditions Gallimard. Et, là, j’ai ENFIN tout compris, grâce à Alice – responsable éditoriale « Petite enfance & Albums ».
1/ Dites moi, Alice, pourquoi ce livre et pas un autre ?
– Mis à part les projets que nous commandons directement à l’auteur et à l’illustrateur, en leur donnant des indications précises (thème, format, …), nous fonctionnons au coup de cœur. Ce fut le cas notamment pour « Polarman », un album pour les 4/8 ans autour de la générosité et du partage, dont le texte et les premiers crayonnés de Gilles Rapaport nous ont convaincus.
2/ Avant moi et mes petits-enfants, qui a déjà lu le livre ?
– Le comité de lectures, les éditeurs…tous se sont mis dans la peau de l’enfant qui découvrira le livre. Autre critère : il faut pouvoir s’imaginer lire et relire un texte à un enfant. Si nous-mêmes on s’ennuie, on ne va pas plus loin. Il y a souvent beaucoup d’humour dans nos albums… On pense aux enfants bien sûr, mais aussi aux adultes ! Notre exigence de qualité est la même pour tous les publics.
3/ Et qui a choisi les dessins ?
– Si un auteur arrive avec un texte seul, nous le « marions » nous-mêmes à un illustrateur ou une illustratrice. On a ainsi vu de très beaux duos se créer, l’auteur laissant l’illustrateur libre de traduire en dessin le héros qu’il s’est figuré par écrit …et dans sa tête. Pour « Embrasse-moi », un recueil de poèmes d’amour de Prévert parfaitement intergénérationnel, il nous fallait un style qui s’adresse à tous les âges, comme celui de Ronan Badel. Parler d’Amour avec un grand A en famille supposait cette approche un peu différente.
4/ Combien de temps s’écoule entre le manuscrit et la sortie en librairie ?
– Si je prends l’exemple de « Moi j’aime Noël », un livre à grands rabats destiné aux enfants à partir de 1 an, avec des matières à toucher et des pages cartonnées très solides, neuf mois.
5/ Tant que ça ?!
– Il y a de nombreuses étapes dans la création d’un album : le choix du format et du papier, le découpage et le déroulé de l’histoire (si celle-ci est trop longue, on peut demander à l’auteur de resserrer son texte), les crayonnés puis la réalisation des illustrations, la mise en page par nos graphistes, le choix de la typo (sans oublier le titre et la couverture, puisque c’est à travers eux que se fera la rencontre avec nos jeunes lecteurs…et vous !), la correction du texte et des épreuves de photogravure (comme un « brouillon » du livre), l’impression définitive et la reliure !
6/ Ouf ! Mais avec tout ça l’album n’est toujours pas en rayon…
– Les milliers d’exemplaires attendent dans un entrepôt avant d’être distribués par camion. En alerte grâce à nos représentants, les libraires – au courant six mois avant vous des futures parutions – les attendent avec impatience …!
Limpides, les explications d’Alice. Quelque chose me dit que je ne choisirai désormais plus mes livres « juste comme ça »…. D’ailleurs, j’y retourne !
Bonne(s) lecture(s) à toutes !
